Sainokami: op een goed koi jaar

In Niigata is vandaag het traditionele sainokami-festival gevierd. Dit jaarlijks terugkerende festijn, ook wel het vuurfestival genoemd, moet de mensen in het Niigata-district uitzicht geven op een goede gezondheid en dito koi-oogst.

Het festival draait om een brandstapel midden in het dorp. Deze wordt opgebouwd door de mannen uit het dorp met het sterrenbeeld uit de dierenriem van het huidige jaar. Terwijl de vlammen soms metershoog reiken, komen de mensen uit het dorp bijeen om rijstkoekjes en gedroogde garnalen op het vuur klaar te maken.

Brandende bamboe

Het vuur voorspelt hoe het nieuwe jaar eruit zal zien. Leidend zijn hierbij de richting van de rookpluim en het suizende geluid van de brandende bamboe.